XB-70 Valkyrie

Vyrobeny byly pouze tři letouny.  První XB-70 byla vyrobena 21. září 1964 na základě zkoušek v aerodynamickém tunelu a její model generoval počítač (trvalo mu to 18 měsíců). Druhá XB-70 se odvíjela od poznatků získaných při stavbě první XB-70 a opět byla generována počítačem. Třetí konečný prototyp byl vyroben nazákladě klasického modelování a byl upraven na základě znalostí chování předcházejících modelů.

Konstrukce XB-70 si vyžádala vývoj zcela nových výrobních technologií. Při stavbě se počítalo s použitím různých slitin titanu a s použitím uhlíkových komponentů. V té době nicméně byly tyto materiály neúnosně drahé a proto byla na povrch letounu místo titanu použita nereznoucí ocelová folie.  Titan a podobné slitiny pokrývaly povrch pouze na zhruba 9% a to pouze ve velmi namáhaných místech.

Již při první startu došlo k překvapení. XB-70 dokázala pojmout 132.000 liber paliva (to je celková váho SR-71) ale při brzdění na pojezdové dráze měla velké problémy. Ukázalo se, že k zastavení z rychlosti 9km/h potřebuje více než 200 metrů.   Proto se s ní muselo manévrovat velmi opatrně. 21. září 1964 v 8:24 byla XB-70 Valkyrie vyvezena na startovní plochu k svému prvnímu letu.  Jejích 6 motorů bylo uvedeno do provozní teploty  a poté již stačilo zvýšit jejich výkon na maximum a přidat přídavné spalování. Při rychlosti cca. 300km/h se 387.620   liber těžká XB-70 vznesla do vzduchu. Při prvním letu byla rychlost udržována na hranici 460km/h a byl stále vysunut podvozek, kdyby došlo k nějaké poruše. Při přistání posádka zjistila, že došlo k ztrátě tlaku v brzdovém systému a že s potrubí vytéka hydraulická kapalina. Tato porucha byla odstraněna pouze částečně a při dosednutí došlo kpožáru brzdové soustavy. 10.800 stop dlouhá přistávací dráha naštestí stačila i přes veškeré potíže k zastavení letadla.

Problámy s podvozkem mělo XB-70 i nadále. Při druhém startu dosáhlas posádka rychlosti Mach 0,85 jako přípravu na nadzvukový let. Došlo k ztrátě tlaku v primárním hydraulickém obvodu podvozku  a proto muselo být k vytažení podvozku použito náhradní elektrické zařízení. O týden později již bylo vše v pořádku a XB-70 dosáhla rychlosti 1,1 Machu  Zkoušky povrchu letounu zabránily dalším startům až do února 1965. Při dalším startu dosáhla XB-70 rychlosti 1,4 Machu a po dobu 40 minut si tuto rychlost udržela.  Ustanovila tím nový světový rekord v rychlosti a délce letu.

XB-70 Valkyrie při startu. Křídla jsou rozložena do maximální šíře. Při vysokých rychlostech se konce křídel zvedaly nahoru.

Maximální rychlost 3 Machy

Dostupná výška 70.000 stop

Nosnost nákladu 50.000 liber

Dolet 7,500 mil. 

Hangár - pro XB-70 plně vyhovoval hangár původně postavený pro B-52 bez jakýchkoliv úprav.

(P.D.)